Fede e bellezza

Romanzo

N. Tommaseo, Fede e bellezza, edizione critica, introduzione e commento a cura di F. Danelon, Alessandria, Edizioni dell'Orso

1996

1840/1852

Fede e bellezza è un romanzo di Niccolò Tommaseo composto fra 1838–39 (in Corsica, dopo un passaggio a Nantes) e pubblicato a Venezia nel 1840; Tommaseo lo rivede profondamente e ne dà una redazione definitiva nel 1852. La critica recente invita a considerare il 1852 come testo di riferimento, non la princeps del 1840. Opera autobiografica d’introspezione (dietro il protagonista Giovanni si adombra l’autore) e insieme pedagogica (la parabola morale di Maria); guarda ai modelli francesi della prosa-confessione, in particolare alla Volupté di Sainte-Beuve. Il romanzo è in sei libri e intreccia registri diversi (racconto in terza persona, pagine diaristiche, lettere, inserti saggistici), in un montaggio che alterna presente narrativo e retrospettiva. Al centro, la storia di Giovanni e Maria: incontro, confronto dei passati (confessione reciproca), tentazioni, matrimonio e prova morale. La vicenda è meno “d’azione” che itinerario interiore (con tappe in Francia e in Italia) e fa spazio a quadri di vita e meditazioni etiche.